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NicolasMcComber / Getty

L’un des aspects les plus déroutants et exaspérants de la parentalité peut être de tenter de déchiffrer les sentiments de notre enfant. Même pour une multitude de raisons, il nous incombe de nous efforcer de déterminer lequel des besoins doit être satisfait. Nous finissons par apprendre à distinguer un type de cri d’un autre et à réagir en conséquence.

Lorsqu'ils deviennent tout petits, nos enfants commencent à apprendre à communiquer plus clairement leurs besoins spécifiques, même s'ils deviennent simultanément plus instables et irrationnels. Mais les tout-petits ont aussi un autre petit outil utile à ajouter à leur arsenal: ils découvrent qu’ils peuvent manipuler le monde qui les entoure – y compris nous, leurs parents.

Il y a des gigaoctets d’articles qui prétendent qu’un peu est équivalent à un bébé qui pleure. Une crise de colère est une tentative d'attention, disent-ils – un drapeau blanc de capitulation qui crépite, la seule façon pour eux de communiquer qu'ils ont un besoin émotionnel non satisfait. Parfois c'est vrai. Parfois, un enfant en colère n’est pas vraiment fou de ce qu’il crie. Parfois, ils ont juste besoin d'une sieste.

Sauf que tout parent qui a eu son enfant en bas âge se frotte la lèvre inférieure et fait semblant de pleurer parce qu'on lui a dit qu'il ne pouvait pas avoir un popsicle supplémentaire sait que parfois une crise est purement, à 100%, un enfant qui essaie juste de se frayer un chemin . Les enfants peuvent être AF manipulateur. C'est un fait.

Albert Rafael / Pexels

C’est facile de traiter avec un enfant en bas âge, ou du moins, il existe de nombreux articles contenant des façons de gérer une crise de tout-petit, mais qu’en est-il lorsque votre enfant plus âgé commence à vous manipuler? Je ne parle même pas de. Je ne parle pas non plus de choses plus évidentes comme le bouder, les portes qui claquent, et d’autres histrioniques. Je parle d’usages plus subtils de la manipulation émotionnelle. Le type de manipulation plus sournois et intelligent est capable d’enfants plus âgés – et d’adultes -. Dans les cas où vous n'êtes honnêtement pas certain du meilleur plan d'action.

Par exemple, lorsque votre fillette vous dit qu’elle a «peur» d’aller à l’école, votre instinct vous dit qu’elle préférerait rester à la maison et regarder des vidéos YouTube. Ou lorsque votre enfant vous accuse de travailler trop et de ne pas passer assez de temps avec eux – et vous demande ensuite de les conduire au magasin pour acheter un gadget pour leur ordinateur de jeu.

Comment gérez-vous les informations de votre enfant qui, s’il est honnête, nécessiteraient votre sympathie et votre attention, mais vous savez vraiment que c’est juste une forme d’extorsion d’émotion?

Si vous avez le moindre soupçon de légitimité de la plainte, commencez par la régler. Appelez leur bluff. Pour un enfant qui dit avoir peur d'aller à l'école, proposez de l'accompagner et de rencontrer le conseiller en orientation de l'école ou un thérapeute privé. Une fois qu’ils réalisent qu’ils devront faire beaucoup d’efforts pour maintenir leur ruse, ils abandonneront probablement. Et si la peur s’avère réelle, vous la découvrirez et aiderez votre enfant à la surmonter.

Pour le gamin qui vous accuse de ne pas avoir passé assez de temps avec eux (cela peut ou peut ne pas être arrivé récemment dans ma maison), allez-y et laissez ce coup de poing à l’intestin pour s’installer. Ensuite, examinez la situation et voyez si la plainte est vraiment valide. (C’était un peu valable pour les adolescents. Je travaille à la maison et j’ai passé beaucoup de temps à traîner pendant l’été.) Ensuite, corrigez-le. (Nous avons regardé des films et avons fait un grand casse-tête ensemble. Cependant, aucun gadget n'a été acheté.)

Mais vous n’avez pas encore fini. Mon fils, dans sa tentative désespérée d'obtenir ce qu'il voulait, m'a jeté des paroles blessantes. Je passe beaucoup de temps avec mes enfants. Oui, l'été a été rude. Nous venions de déménager et j’essayais d’équilibrer mon horaire de travail tout en gardant mes enfants à la maison toute la journée avec moi. Ils étaient censés se divertir beaucoup. Pourtant, j'avais l'impression que tous mes efforts avaient été pris pour acquis. Alors, j’ai eu une conversation avec mon fils à propos de la douleur qu’il avait eue d’avoir jeté cette accusation de manière à donner l’impression qu’il essayait seulement de me culpabiliser en lui achetant quelque chose. Cela aurait été différent s’il avait simplement demandé plus de temps avec moi. Essayer d’obtenir quelque chose de matériel n’était pas acceptable. Il a compris et s'est excusé immédiatement.

En tant que parents, nous devons apprendre à nos enfants à ne pas manipuler leurs émotions, mais plus important encore, nous devons adopter un comportement émotionnellement honnête. Pensez à la fréquence à laquelle les adultes utilisent la manipulation émotionnelle pour amener un enfant à faire ce qu'il veut. Parfois, cela semble presque inoffensif, par exemple lorsque tante Joséphine fait semblant de pleurer quand votre enfant ne veut pas la prendre dans ses bras. Ou toute autre forme de retenue d’affection afin d’amener un enfant à faire ce qu’on lui dit. Tout cela est une manipulation émotionnelle.

Les enfants doivent comprendre que l'honnêteté émotionnelle est importante, non seulement lorsqu'il s'agit d'être un être humain décent, mais même pour leur propre sécurité. Avoir l'habitude d'être émotionnellement honnête crée un environnement dans lequel, quand quelque chose ne va vraiment pas, vous le savez. Il n’ya pas de doute ou de confusion sur les sentiments de votre enfant, que ce soit dans son esprit ou dans le vôtre. Cela compte dans vos relations avec votre enfant, dans ses amitiés et dans les relations amoureuses et professionnelles. Si l’honnêteté émotionnelle est le point de départ de votre enfant, il reconnaîtra quand une autre personne essaiera de le manipuler émotionnellement.

Que ce soit par des crises de colère, des bousculades ou tout autre comportement manipulateur, ou bien cette variété plus subtile que j’ai décrite ici, permettre à nos enfants de nous manipuler impose des habitudes dangereuses qui peuvent être véhiculées dans les relations entre adultes. Nous ne voulons certainement pas cela pour nos enfants. Nous devons donc à la fois adopter un comportement émotionnellement honnête et attendre la même chose de nos enfants.

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