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Catherine Douma / Reshot

Envoyer les enfants à l'école le premier jour après les vacances d'été est une source d'émotions mitigées pour la plupart des parents que je connais. Je n’ai jamais su comment me sentir le premier jour d’école. Suis-je heureux d’avoir un peu plus de temps pour moi? Suis-je triste de ne pas avoir autant de temps libre avec mes enfants? Rien ne valorise autant cette confusion que de devenir veuve.

Mon mari est décédé par suicide en mars 2012. À l'époque, je vivais dans ma «ville natale» depuis quelques mois seulement, après avoir vécu partout dans le monde en tant qu'épouse de militaire. Mes enfants avaient 10, 8 et 6 ans et étaient retournés à l’école à contrecoeur après avoir fait l’école à la maison pendant quelques années. Lorsque mon mari est décédé, je voulais me retirer dans une cabane dans les bois et tenir mes enfants dans les bras – protégez-les de leur chagrin et des bruits inévitables.

Bien sûr, je ne pourrais pas faire ça. Ou plutôt, je ne pensais pas que c'était vraiment une option à l'époque. Dès que mon mari est décédé, le monde entier semblait savoir ce qui était «préférable» pour mes enfants. Le directeur de l'école m'a promis que les «experts» disaient de «s'en tenir à une routine». Les conseillers ont dit de s'assurer que mes enfants avaient le temps de faire leur deuil. Les nouvelles veuves que j’ai rencontrées m’ont dit de me faire confiance – et tout ce que je pouvais penser que j’étais ça ne me semblait pas du tout une très bonne idée.

Pourtant, c'est le même conseil que je donne aux veuves aujourd'hui. Ayez confiance en vous, vous seul savez ce qu'il y a de mieux pour vos enfants. Pas le pédiatre, le directeur ou l'infirmière scolaire de la petite ville. Vous.

Sharon McCutcheon / Unsplash

Ce premier été sans mon mari, j’ai ignoré mon intuition de fuir avec mes enfants dans une île où nous pouvions simplement nous rapprocher et tout comprendre. J'ai cédé à la pression d'amis et de membres de ma famille bien intentionnés et je les ai tenus très occupés avec des camps et des activités tout l'été. Personne n'a eu assez de temps pour faire son deuil et tout le monde a payé pour cela en septembre. Un enseignant m'a dit que mes enfants devraient en avoir fini à ce moment-là, parce que, bien sûr, «elle était au courant». Elle avait perdu sa mère âgée de 80 ans l'année précédente. Une serveuse du quartier s’est dite préoccupée par le fait qu’elle avait vu les lumières de la chambre allumée tard le soir et tôt le matin chez moi et que je ne me souciais pas du coût de l’électricité?

Pour être honnête, chaque fois que quelqu'un me faisait une suggestion, je sentais que je devais y réfléchir. Je sentais que je ne savais pas comment élever des enfants en deuil. Quelqu'un pourrait sûrement me le dire.

Tout cela a changé une nuit cet hiver.

Ce serait une toute autre histoire de discuter des opinions des gens sur le moment où une veuve est prête à sortir avec elle. Mais, pour une raison ou une autre (et je refuse de me juger ou de juger une autre veuve), j'ai décidé de rencontrer un vieil ami qui se trouvait être un homme. Mon frère est resté avec mes enfants. Je suis sorti, nous avons passé une bonne nuit (rappelant nos vieux jours de théâtre musical) et ensuite nous nous sommes dit bonsoir. J'étais à la maison à 10 ans et mon frère avait tout le monde en sécurité dans son lit et c'était tout.

Jusqu'au midi du lendemain. J’ai reçu un appel d’un assistant à l’école élémentaire selon lequel mon plus jeune était dans le bureau de l’infirmière. Mon coeur a volé dans ma gorge. Il a de graves allergies alimentaires. Un appel de l'école me fait toujours perdre le temps. Mais non, elle était juste inquiète de la "fatigue" de mon fils. Notre conversation a (quelque chose) comme ça:

Elle: il a l'air très fatigué.

Moi: hum At-il de la fièvre?

Elle: Et bien non. Il vient de me dire qu’il est épuisé.

Moi: ok Est-il possible qu'il se sente triste?

Elle: Non, je pense… Je pense que c'est parce que tu es allé à un rendez-vous hier soir.

Moi: excusez moi?

Jordan Whitt / Unsplash

Elle: Il a dit que son oncle prenait soin de lui et ils sont restés debout toute la nuit à jouer à des jeux vidéo.

À ce stade, j'ai commencé à rire. Mais ce n’était pas drôle. Du tout.

Moi: bien. Il est 6. Je suis sûr que ça se sentait comme toute la nuit, mais je vous assure que quand je suis rentré à la maison, il était déjà bien endormi.

Elle: Les enfants ont besoin de beaucoup de sommeil, Mme McCaddon. Pour bien performer à l'école.

Maintenant, je ne riais plus.

Moi: Pas de merde, Sherlock. (Ok, je n’ai pas dit ça en fait…)

Mais, voici le moment où cet assistant scolaire a changé tout pour moi. Elle prit une profonde inspiration et chanta sa pièce de résistance.

Elle: Madame McCaddon, je pense que ce serait dans l’intérêt supérieur de vos enfants si vous gardiez votre relation amoureuse le week-end. Ils ont besoin de toi à la maison pendant la semaine.

Cue head explose, téléphone claquant, et Trulia cherche un nouvel endroit pour vivre à 3 000 milles.

Je ne dis pas que c’était la réponse la plus mature possible à un être humain.

Je ne dis même pas que j'en suis fier.

Ce que je un m fier de ce que, à partir de ce jour, j'ai décidé que tout à fait personne était plus un expert de ma vie et de mes enfants que moi. Tout soutien que j'accepterais d'aller de l'avant serait parce que je l'avais demandé. Et tout conseil que je prenais serait parce que je suis d’accord avec lui.

Ai-je commis des erreurs? Beaucoup! Trouvez-moi une bonne maman qui ne l'a pas fait! Ai-je fait de mon mieux? Vous pariez, et cela a inclus la découverte vrai experts, et pour aider notre famille à travers les moments les plus difficiles. Aucun d'entre eux n'a rien dit à propos de ma vie sociale. Des quasi-étrangers ont-ils essayé de peser encore et encore sur la façon dont je faisais tout faux? Ouaip! Vous connaissez les pires contrevenants? Les assistants scolaires et certains conseillers d’école (j’aimerais faire une pause ici pour dire que notre conseiller scolaire actuel est le meilleur déjà). Nous en sommes venus au point qu'à la fin de chaque été, je ne ressens qu'un pincement de stress post-traumatique. Comme, qu'est-ce qui va exploser cette année?

Mais quelque chose a changé en moi.

Maintenant, je me promène dans les couloirs de toutes les écoles en sachant que ces enfants sont géniaux. Même s'ils ont souffert et lutté, ils sont des êtres humains gentils, compatissants, travailleurs et généreux. Je suis fière d’eux. Je ne sais pas si ça se passe ainsi à cause de moi, ou malgré moi, ou quelque part entre les deux, mais je sais que je les ai aimés de tout mon cœur. Je les ai amenés aux «vrais» experts. Je les ai protégés des grands bavards. Je leur ai appris à chercher de l'aide auprès des bonnes personnes et se faire confiance.

Je suis heureux d’annoncer que mes enfants restent parfois debout toute la nuit à jouer à des jeux vidéo. Mais seulement pendant l'été. Il semble également que lorsque vous êtes un poisson de taille normale dans un plus grand étang (je ne plaisantais pas à propos de cette recherche Trulia), personne ne remarque vraiment si vos enfants disent qu'ils ont passé toute la nuit debout. La plupart des infirmières scolaires les renvoient en classe et leur disent de se coucher plus tôt la nuit suivante. Mon téléphone ne sonne jamais que s'il a de la fièvre.

Et je vais à des dates toutes les fois que je veux.

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